De Rijksakademie van beeldende kunsten in Amsterdam is -nationaal en internationaal- een factor van betekenis in de hedendaagse beeldende kunst; als vrijplaats, knooppunt en vindplaats. Het is een 'Instituut voor Praktijkstudie' met kenmerken van zowel een postdoc-research fellowship als een artist-in-residence.
Jaarlijks worden 30 kunstenaars geselecteerd die twee jaar op de Rijksakademie kunnen werken aan eigen onderzoek, productie en/of presentatie.
De deelnemende kunstenaars op de Rijksakademie komen uit de hele wereld.
Sinds 1995 worden er actief deelnemers en begeleiders geworven uit Afrika, Azië en Latijns-Amerika met als gevolg dat nu zo'n derde deel van de kunstenaars afkomstig is uit niet-westerse landen.
Door aanwezigheid van kunstenaars en begeleiders met verschillende culturele achtergronden, creëert de Rijksakademie een omgeving waarin verschillende ideeën over de kwaliteit en functie van kunst tot zijn recht komen en onderling met elkaar ‘in discussie’ zijn.